تشمل المضافات الغذائية الشائعة مضادات الأكسدة وعوامل التخمير والملونات والمواد الحافظة والمحليات والمنكهات الغذائية. تشمل المواد الحافظة الشائعة بنزوات الصوديوم الموجودة في صلصة الصويا وسوربات البوتاسيوم الموجودة في المربى؛ تشمل مضادات الأكسدة الشائعة ثالثي-بوتيل هيدروكينون (TBHQ) في زيوت الطعام؛ تشمل المحليات الشائعة الزيليتول الموجود في العلكة والأسبارتام في المشروبات؛ تشمل الألوان الشائعة أرز الخميرة الحمراء في خثارة الفاصوليا المخمرة ولون الكراميل في المشروبات.
تعتبر العناصر الغذائية الأساسية مثل فيتامين C وفيتامين E من المضافات الغذائية أيضًا. تعتبر مساعدات المعالجة المختلفة المستخدمة في تصنيع الأغذية، مثل النيتروجين والهيدروجين وثاني أكسيد الكربون والكربون المنشط والإنزيمات المختلفة التي تساعد في تجهيز الأغذية، من المضافات الغذائية أيضًا. يعمل العلماء باستمرار على تطوير إضافات جديدة وعالية-آمنة وموثوقة لتلبية احتياجات المستهلكين وصناعة المواد الغذائية.
